MAKASSAR — Keterbatasan akses dari wilayah pedalaman tak menghalangi langkah Meilia Valensi untuk mengukir prestasi di tingkat nasional.
Remaja asal Kecamatan Seko, Kabupaten Luwu Utara, Sulawesi Selatan, yang akrab disapa Amel itu berhasil meraih Juara 2 (Runner-up 1) pada ajang Grand Final Putri Cantik Indonesia 2026 kategori Remaja.
Tak hanya membawa pulang gelar runner-up, Amel juga dinobatkan sebagai Best Talent setelah memukau dewan juri lewat penampilan seni budaya Toraja yang menjadi ciri khas penampilannya di malam final.
Grand Final Putri Cantik Indonesia 2026 digelar di Jakarta pada Jumat (27/6/2026), menutup rangkaian karantina nasional yang berlangsung selama tiga hari, sejak 25 hingga 27 Juni 2026.
Prestasi tersebut menjadi kebanggaan tersendiri bagi Sulawesi Selatan, khususnya masyarakat Luwu Utara.
Amel yang tumbuh di Kecamatan Seko, salah satu wilayah pegunungan yang dikenal memiliki akses cukup menantang, berhasil membuktikan bahwa latar belakang daerah tidak menjadi penghalang untuk bersaing di ajang nasional.
Sebelum malam puncak berlangsung, dukungan masyarakat kepada Amel juga terlihat melalui voting real-time. Ia sempat menempati posisi kedua dengan raihan 22,7 persen suara, berada tepat di bawah peserta Gisela Vania Argian.
Usai menerima penghargaan, Amel mengaku bersyukur dapat mempersembahkan prestasi bagi daerah yang telah membesarkannya.
“Ini bukan hanya tentang saya, tetapi tentang anak-anak dari kampung, dari Seko, dari Toraja, yang memiliki mimpi sama besarnya. Peringkat dua ini untuk Sulawesi Selatan,” ujarnya.
Dalam konferensi pers usai acara, Amel menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah mendukung perjuangannya, mulai dari keluarga, tim agensi pendamping, pelatih catwalk, makeup artist, hingga masyarakat Sulawesi Selatan.
Ucapan terima kasih juga ia sampaikan kepada Bupati dan Ketua TP PKK Kabupaten Luwu Utara, Pemerintah Kabupaten Tana Toraja, Pemerintah Kabupaten Toraja Utara, serta para pendukung yang memberikan suara selama proses kompetisi berlangsung.
Sementara itu, Wakil Ketua DPRD Luwu Utara, Karemuddin, S.Pd.I., menilai capaian Amel menjadi bukti bahwa generasi muda dari daerah memiliki kemampuan untuk bersaing di level nasional apabila memperoleh ruang dan dukungan yang memadai.
“Selamat dan sukses kepada ananda Meilia Valensi atas prestasi luar biasa sebagai Juara 2 Putri Cantik Indonesia 2026 kategori Remaja sekaligus peraih Best Talent. Prestasi ini menjadi kebanggaan bagi Kabupaten Luwu Utara dan Sulawesi Selatan. Semoga menjadi inspirasi bagi generasi muda lainnya untuk terus berani bermimpi, mengembangkan potensi, serta mengharumkan nama daerah di tingkat nasional maupun internasional,” ujar Karemuddin.
Bagi Amel, pencapaian tersebut bukanlah akhir dari perjalanan, melainkan awal untuk terus membawa nama daerah ke panggung yang lebih luas.
“Dukungan penuh dari Luwu Utara sampai Toraja membuat saya tidak merasa sendiri di panggung nasional. Terima kasih sudah percaya pada anak daerah,” tutupnya. (*)
